Sicilia, a 15 anni ricorda ogni giorno della sua vita: è il più giovane caso al mondo di ipertimesia
PALERMO – Ricorda con precisione sorprendente la data esatta degli eventi della propria vita, il giorno della settimana in cui sono avvenuti e persino cosa stava facendo in quel preciso momento. È il caso eccezionale di un ragazzo siciliano di 15 anni che rappresenta il più giovane individuo al mondo documentato scientificamente con ipertimesia, nota anche come ipermemoria autobiografica.
La scoperta è descritta in uno studio pubblicato sulla rivista scientifica Cortex e firmato dai ricercatori Valerio Santangelo e Patrizia Campolongo.
Una memoria fuori dal comune
«Si tratta dell’individuo più giovane al mondo individuato con ipertimesia o ipermemoria autobiografica», ha spiegato Santangelo all’ANSA.
Secondo il ricercatore, il caso rappresenta una novità assoluta nel panorama scientifico internazionale.
«È il primo caso documentato in questa fascia d’età. Finora esistevano soltanto segnalazioni aneddotiche di esordio adolescenziale dell’ipermemoria, ma non una dimostrazione oggettiva così precoce».
I ricercatori hanno conosciuto il giovane quando aveva 13 anni, dopo una segnalazione effettuata dalla madre, che aveva notato le straordinarie capacità mnemoniche del figlio.
I test che hanno stupito gli studiosi
Per verificare scientificamente il fenomeno, il ragazzo è stato sottoposto a una serie di test specifici sulla memoria autobiografica.
Gli studiosi hanno analizzato tre diverse categorie di ricordi:
- eventi pubblici collegati ai suoi interessi;
- episodi scolastici;
- fotografie di vacanze e viaggi.
Per ciascun evento il giovane doveva indicare la data precisa, il giorno della settimana e ciò che stava facendo in quel momento.
Le risposte sono risultate sorprendentemente accurate e verificabili.
Il ragazzo è stato in grado di ricordare con precisione verifiche scolastiche, attività svolte in classe, l’inizio di stagioni di programmi televisivi seguiti da lui e persino la data esatta di fotografie scattate anni prima durante viaggi e vacanze.
Cos’è l’ipertimesia
L’ipertimesia è una rarissima condizione neurologica che consente di ricordare in modo estremamente dettagliato e automatico gli eventi autobiografici.
Le persone che ne sono dotate riescono a recuperare ricordi personali associandoli immediatamente a una precisa collocazione temporale.
Nel mondo i casi scientificamente documentati sono pochissimi.
Una scoperta che cambia le teorie sulla memoria
Secondo gli autori dello studio, questo caso potrebbe modificare le attuali conoscenze sullo sviluppo della memoria autobiografica.
Finora i modelli scientifici ritenevano che le capacità mnemoniche di questo livello maturassero soltanto in età più avanzata, durante la tarda adolescenza.
La presenza di un caso così evidente già a 13 anni suggerisce invece che possano esistere percorsi di sviluppo neurologico differenti e molto più precoci.
Le future ricerche
Il giovane continuerà a essere monitorato dai ricercatori per comprendere come evolverà nel tempo la sua straordinaria capacità.
I prossimi studi prevedono anche approfondimenti neurologici, tra cui esami di risonanza magnetica, per verificare l’eventuale presenza di caratteristiche cerebrali specifiche associate all’ipertimesia.
L’obiettivo è comprendere meglio uno dei fenomeni più affascinanti e ancora misteriosi delle neuroscienze moderne.
